4 年、230 亿美元、创谷歌收购纪录,这家公司怎么做到的?
2024 年硅谷最大的收购案,可能即将诞生。
近日,据外媒报道,
如果完成,将成为谷歌历史上规模最大的一笔收购。
Wiz 成立于以色列,总部位于纽约,是一家备受瞩目的云安全公司,据称是有史以来增长最快的软件初创公司之一,提供基于云的网络安全解决方案,与亚马逊、微软、谷歌等多家云服务提供商合作。
那么,这家仅成立 4 年的网络安全初创公司 ,为什么 如此值钱 ?谷歌愿意花费数百亿美金来收购它,背后的目的又是怎样的?
01 微软下的「蛋」
Wiz 成立于 2020 年,由 Assaf Rappaport 及其联合创始人 Ami Luttwak、Yinon Costica 和 Roy Reznik 创立,这四名高管在以色列国防军的网络情报部门服役时相识。
其中,Wiz 首席执行官 Rappaport 有以色列理工学院的计算机科学硕士学位,以及希伯来大学的计算机科学、物理学和数学学士学位。他曾是以色列国防军 8200 情报部队的上尉,完成强制军事服役后,在麦肯锡做了两年顾问。
随着其他几人相继服完兵役,Rappaport 和他们出来,决定创立一家安全初创公司 Adallom,公司只创办了三年,他们就将 Adallom 以 3.2 亿美元卖给微软 。
卖公司还不止,团队也打包卖了。拿着微软的高薪,他们进入微软的云安全部门当起了高管,帮微软构建了 Azure 安全堆栈。在微软最后几年,Rappaport 为了方便回以色列与亲朋好友团聚,还兼任了一段时间微软的以色列研发部门总经理,其他联合创始人也在微软云安全部门担任重要职务,如 CTO 等。
直到 2020 年,他们离开微软,选择重新创业,于是有了 Wiz。
据《福布斯》称,他们现在每个人的个人财富约为 10 亿美元。
Wiz 的创始人们|图片来源:Tenable
目前,Wiz 与多家云服务提供商合作,如微软和亚马逊,其客户包括甲骨文、摩根士丹利、桥水、宝马、Salesforce、Slack、高露洁和黑石集团等公司。Wiz 在美国、欧洲、亚洲和以色列拥有 900 名员工,计划在 2024 年全球增加 400 名员工。
该公司声称已与《财富》100 强公司的约 40% 签订合同,并且是迄今为止最快达到 1 亿美元年度经常性收入(ARR)的公司,
从 2021 年 2 月的 100 万美元 ARR,到 2022 年 7 月的 1 亿美元 ARR,仅用了 18 个月。2023 年的年度 ARR 为 3.5 亿美元 。
今年 5 月,Wiz 在一轮私募融资中筹集了 10 亿美元,使这家仅有四年历史的云安全公司的估值达到 120 亿美元 。
自 2020 年成立以来,Wiz 已从红杉资本、黑石集团、星巴克创始人、法国商业大亨伯纳德·阿尔诺等投资者哪那里筹集了 19 亿美元,新估值比去年最新一轮融资增加了 20%。
根据 Pitchbook 数据,Wiz 是最快达到 100 亿美元估值的科技公司,比当年的 Uber 和 Facebook 等还快。有投资人将 Wiz 的发展速度比喻为「简直是一艘火箭船」。
02 卖点:云上 AI 的安全
Wiz 在市场上的吸引力,部分源于它所瞄准的领域——云安全,以及对 AI 浪潮的利用。
随着越来越多组织采用云计算,将敏感数据存储在公共云环境中,安全配置也受影响:网络和数据架构更加复杂,攻击面更大,为恶意黑客寻找系统入侵路径创造了机会。
在竞争激烈的市场中,Wiz 的卖点是「一站式平台」,提供云工作负载保护(CWPP)、云安全姿态管理(CSPM)、云基础设施权限管理(CIEM)等功能。同时,Wiz 还与许多其它初创公司合作,建立生态系统,提供灵活性。
该公司称,其可以从亚马逊 AWS、微软 Azure、谷歌云等云环境中提取数据,对应用程序、数据和网络流程进行安全风险扫描,跨越公司试图保护的不同领域进行信息相关性分析,无论是网络、身份、机密还是工作负载,为用户提供一系列详细视图,以理解这些风险的位置,以及如何修复。
「现在是安全运营进入云时代的时候了。」Wiz 的首席执行官 Rappaport 称「这很自然就是下一个前沿。」
尽管公共云服务已经推出多年,云安全仍处于起步阶段。硅谷知名投资机构 a16z 的人声称,「在云安全领域,没有什么可以与 Wiz 直接竞争。 」「它正满足客户的需求所在」。
a16z 将 Wiz 列为安全市场产生重大变化时诞生的关键公司|图片来源:a16z
进一步结合当下趋势的是,在云和 AI 的交汇处构建安全平台。有投资机构认为 AI 是「安全问题的下一个浪潮」。像微软这样的巨头正在与 Palo Alto Networks 和 CrowdStrike 等安全巨头竞争,建立云安全平台,而 AI 的崛起在这场战斗中带来了重大变革。
Wiz 的研究称,目前已知有几种针对生成式 AI 模型的攻击 :
数据中毒(攻击者设法在模型的训练或微调阶段影响模型);
幻觉滥用(攻击者预测模型的幻觉并抢先注册虚假信息);
间接提示注入(攻击者影响模型输出,甚至让模型执行恶意代码);
直接提示注入(威胁行为者编写特制提示危害消费者、窃取数据或滥用模型),都对 AI 系统构成风险。
该公司一个服务卖点就是帮助企业管理和监控 AI/ML 模型的安全风险,促进 AI 应用程序在云环境中的部署和创新。
今年上半年,其研究团队对几家 AI 即服务提供商进行了调查,声称发现了一些严重漏洞,这些漏洞本可能导致数百万个私有 AI 模型和应用程序的泄露,部分调查与 AI 开源社区 Hugging Face 合作。
Wiz 在漏洞报告中称:「攻击者可以查询客户的私有 AI 模型,可能暴露涉及模型训练过程中的专有知识或敏感数据。此外,拦截提示可能会暴露包括个人身份信息在内的敏感数据。修改提示和响应的能力对 AI 应用程序的功能构成严重威胁。」
其实, Wiz 与谷歌也有交集 。
去年 8 月,Wiz 宣布支持谷歌云的 Vertex AI,主要监控和管理 AI 模型和应用程序部署的安全性。一个关键的用例是保护 AI 管道免受数据泄漏的影响,还可以帮助防止攻击者将虚假数据上传到模型训练的数据存储中。
03 偷袭微软、谷歌的算盘
那么,谷歌为何愿意以两百多亿美金的高价收购 Wiz?
有人认为这个价格对于一家创立仅几年的初创公司来说,溢价巨大,显得有点疯狂。这一金额几乎是谷歌 2012 年收购摩托罗拉花费的两倍(125 亿美元),或将成为谷歌历史上支付给另一家公司的最高金额。
事实上,这并非谷歌第一次盯上网络安全市场。
自 2007 年以来,这家巨头已经收购了超过 10 家网络安全公司 。今年早些时候,谷歌还宣布了一项雄心勃勃的企业安全战略,包括两款新的威胁情报和安全运营产品,并计划利用 AI 技术,比如,用 Gemini 分析潜在恶意代码并生成摘要等。
据推测,谷歌的高管们认为,收购 Wiz 可以增强谷歌的云业务 ,该业务今年第一季度的营收增长了 28%,达到 95.7 亿美元。尽管在云计算市场上,谷歌仍落后于亚马逊和微软,位居第三,但最近云部门连续几个季度实现了盈利,之前这个部门一直是亏损的。
在与投资者的电话会议上,谷歌 CEO Sundar Pichai 曾称,预计谷歌的云业务和 YouTube 将在 2024 年底达到超过 1000 亿美元的年度营收。去年,这两个部门的合并营收为 645.9 亿美元,其中,谷歌云的贡献超过一半。
谷歌云部门负责人 Thomas Kurian 也是此次收购 Wiz 尝试的推动力。如果成功,这可能有助于巩固谷歌作为安全云平台的声誉,由是增强谷歌云在面对 AWS 和 Azure 时的竞争力。
这似乎也是谷歌在 2022 年分别斥资 5 亿美元、54 亿美元收购安全公司 Siemplify、Mandiant 背后的理念。谷歌把这些安全公司收购后,一律纳入了谷歌云。
在 2022 年初,谷歌花了 5 亿美元收购一家以色列云安全初创公司 Siemplify,此举旨在帮助公司增强其自己的云安全项目,让 Siemplify 成为谷歌云的一部分。
谷歌收购 Siemplify 的消息发布不久前,这家科技巨头承诺在五年内投入超过 100 亿美元来帮助改善美国的网络安全。
当时的一个重要背景是,美国政府机构和能源基础设施(如燃油管道 Colonial Pipeline)遭受重大网络攻击,以及微软 Microsoft Exchange Server 软件漏洞导致数据泄露等事件。此外,拜登签署了一项加强网络安全的行政命令,还召集苹果、谷歌、微软和等科技巨头开了次会。
同样在 2022 年,谷歌又斥资 54 亿美元完成对 Mandiant 的收购,并保留其品牌名。Mandiant 最出名的是揭露了 SolarWinds 黑客事件,这起大规模入侵影响了包括国土安全部、国务院、国防部和商务部在内的美国政府机构,还有微软、思科和一些安全公司。这意味着,攻击连微软都没有发现,反而被一家比它小得多的公司发现了。
在收购 Mandiant 的声明中,时任谷歌云 CEO 称,谷歌的计算系统规模之大,需要「先进的云安全方法」。买下 Mandiant 后,其攻击面管理能力进入谷歌云的产品组合中。
在谷歌完成收购前,当时曾有传言称,微软其实也在考虑收购 Mandiant,但最终被谷歌抢先一步 。这也显示云安全市场的重要性。
如今,谷歌愿意花更多的钱收购 Wiz,这一动作也似乎在针对竞争对手的接连失误。因为微软近年来卷入不少安全事件,面临一些质疑和批评,各路人士几乎是「群起而攻之」。
去年 7 月 12 日,微软披露了一次针对其 Azure 云平台的重大攻击,那次攻击影响了约 25 个组织,导致美国政府官员的敏感邮件被盗。当时,一名参议员还致信美国司法部,要求其追究微软「疏忽的网络安全实践」责任。
网络安全公司 Tenable 的首席执行官 Amit Yoran 直接在社媒上发文开怼称,微软的网络安全问题「比你想象的还要糟糕」。他透露自己的公司曾发现微软 Azure 的另一个漏洞,可能导致敏感数据泄露,在立即通知微软后,微软花了「超过 90 天的时间才实施了部分修复」。
网络安全公司 CEO 发文攻击微软的安全能力 |图片来源:Tenable
在这场安全竞赛里,谷歌在对手出问题时,看到的是机会 。当对手忙于修复声誉的时候,谷歌做了件撬对手客户的事。
今年 5 月,谷歌发布了一份白皮书,花大篇幅描述微软的安全事故和漏洞,落井下石,强调其云环境不安全,随后宣传自己的安全战略,称自己的各类产品是「更安全」的「替代选择」,还给客户提供迁移的大幅折扣。
谷歌收购 Wiz,可以说是提升自身安全能力,免得遇到微软的情况,同时抓住 AI 浪潮中的云安全需求趋势,也可以说是应对激烈的市场竞争。
在安全业务收入方面,微软是一大竞争对手,微软在 2023 年宣布,其网络安全部门年收入超过 200 亿美元,并且年增长率超过 30%。尤其在当前最受欢迎的云原生应用保护平台(CNAPP)网络安全市场中,微软和 Wiz 都是领先玩家。
微软事实上也在不断收购安全公司。自 2014 年以来,微软已经收购了包括 Aorato、Adallom、Hexadite 和 CyberX 等初创公司,近几年还收购了风险情报管理公司 RiskIQ 和云基础设施安全软件公司 CloudKnox Security。
如果打算与微软竞争,对于云这项重要且正在增长的业务,愿意开大价钱收购 Wiz 对谷歌来说就并不奇怪了。
按美国金融机构 Wedbush 的说法,谷歌收购 Wiz 将是对微软和亚马逊的一次「鸣枪示警」和「挑战」,显示谷歌「在网络安全领域进行重大押注」 。
而即便此次收购不成功,单单收购 Wiz 谈判这个动作,已经显示出谷歌在云计算上持续的投入和战略定力——云计算的「千年老三」并不打算躺平,他们在尽一切努力找机会打败微软和亚马逊。
本文源自极客公园
谷歌自曝两款旗舰新机:AI强,但配置被小米吊打
自 iPhone 4 在酒吧「偷跑」以来,「谍照曝光」就成为了旗舰手机发布前的保留节目。毕竟手机从设计到发布中途要经过的步骤太多了,总有品牌保密协议覆盖不到的地方。这种「有偷跑才是真旗舰」的做法甚至影响了手机行业的推广方式,不少品牌开始在手机发布之前放出「官方预热」的宣传物料,给新手机造势。
当然了,也有一些比较「倒霉」的品牌,总会在关键发布会之前被黑客将新机数据曝光,比如 Google Pixel 系列。自诞生以来,Pixel 手机曝光历史可谓光辉灿烂,几乎每一代 Pixel 都在正式发布前被广泛曝光,从硬件设计到软件功能,再到市场定价,都成了科技媒体和消费者热议的话题。
图片来源:Pixel
最早的一代 Pixel 和 Pixel XL 在发布前就已经有了详细的泄露信息,包括手机的设计图、配置参数以及操作系统的亮点功能。随后几代 Pixel 手机,如 Pixel 2 和 Pixel 2 XL 也不例外。在发布前几个月,测试机的上手视频就在 YouTube 上疯狂流传。
Pixel 3 系列更是被称为「史上泄露最多」的手机之一。在发布前的几个月里,关于 Pixel 3 和 Pixel 3 XL 的信息几乎无所不包,从高清实拍图到完整的开箱视频,甚至连 Google 官方的保护壳和配件也被提前曝光。 尽管如此,Google 仍然在发布会上给大家带来了不少惊喜,尤其是在软件功能和拍照技术上的创新。
近几代的 Pixel 手机,包括 Pixel 6、Pixel 7 和 Pixel 8 系列,硬件配置和设计方面的曝光问题依旧严重。但近几年的 Google 开始将 Pixel 的重心往 AI 和软件服务方面转移,「硬件偷跑」的影响也开始逐步下降。
图片来源:Google
比如在 2024 年 7 月,Google 就直接「官方偷跑」,在 Google Store 上公布了 Pixel 9 Pro 与 Pixel 9 Pro Fold 两款手机的「官方大图」,算是对偷跑这件事「彻底躺平」。
并不出色的的硬件配置
当然了,Google 的「躺平」也只不过是公布了两台手机的外观,对于真正的硬件配置,Google 选择继续「保密」到 8 月 13 日。只不过 Google 不公布并不代表大家不知道,根据已有的爆料信息,Google Pixel 9 系列将提供 Pixel 9、Pixel 9 Pro、Pixel 9 Pro XL 与 Pixel 9 Pro Fold 四款机型。用大家更好理解的话来说,就是国内手机品牌常见的「中杯、大杯、超大杯」和折叠屏四款手机。
其中 Pixel 9 配备 6.1 英寸 1080P+ 120Hz 屏幕,采用第四代 Google Tensor 处理器,提供 8+128GB、8+256GB 两个存储规格, 采用后置双摄相机模组。Pixel 9 Pro 采用 6.5 英寸 1080P+ 120Hz 屏幕,同样采用 Tensor G4 处理器,采用包含潜望镜头的后置三摄模组,提供 128GB、256GB、512GB 三种存储规格。
图片来源:Google
Pixel 9 Pro XL 硬件配置与 9 Pro 看齐,仅屏幕扩大到 6.7 英寸,同时也提供 1TB 容量版本。 比较有意思的是 Pixel 9 Pro Fold,尽管这是 Google 第二款 Pixel 折叠屏手机,但 Google 依旧将其直接编入 Pixel 9 的产品序列中,大有让 Pixel Fold 这一测试风向的产品「转正」的意思。
外观上,Pixel 9 Pro Fold 保持了 Pixel Fold 留下的「大圆角」设计,即使是小尺寸的外屏也有较大的圆弧半径,面积利用率一如既往的低。 不过有趣的是,在 Google 公布的预告片中,Pixel 9 Pro Fold 并没有内屏摄像头。如果这不是动画渲染失误的话,Pixel 9 Pro Fold 很有可能会用上屏下摄像头。
图片来源:Google
此外,在该预告片中,Google 也「演示」了 Gemini 的 AI 功能,比如根据用户的要求生成对应的文本(给旧手机写分手信),看得出 Google 对 Pixel 9 系列的 AI 表现非常有信心。
图片来源:Google
但问题是,出色的 AI 功能,能改变 Pixel 手机从硬件性能到软件体验的「全方位落后」吗?
Pixel 为何落伍?
Pixel 的「全方位落伍」,在我看来即使内部产品路线的问题,也是外部环境的问题。
首先,和 Google 内部「前 HTC 团队」的规模相比,国内手机品牌在人员与技术方面的投入显然更多。以华为和小米为例,这些品牌在折叠屏技术上的投入和研发力度远超过 Google。Mate X、Mix Fold、Find N、X Fold 和 Magic V 在转轴结构方面都有着深厚的技术积累,经过多次迭代,厂商对折叠屏在耐用性和折痕处理方面都有着自己的理解。而这些技术积累在最终产品上的呈现的效果,自然也比 Pixel Fold 要出色不少。
相比之下,Google 的 Pixel 系列在折叠屏技术方面的探索显得相对迟缓。尽管 Pixel 系列在摄像头和软件优化方面表现出色,但在硬件创新尤其是折叠屏技术上,Google 明显落后。以 Pixel Fold 为例,其「祖传大边框」和国产折叠屏相比根本不像是一个时期的手机。
图片来源:Xiaomi
此外,用户体验的优化是国内品牌成功的重要因素。国内品牌在用户交互界面的改进和多任务处理功能的优化上做了大量工作。例如华为的多窗口功能和小米的分屏功能都极大提升了用户的使用体验。这些品牌通过不断的用户反馈和改进,使得折叠屏手机不仅仅是一个科技噱头,而是真正实用的设备。
Google 的 Pixel 系列虽然在 Android 系统的优化和软件体验上有独到之处,同时也「首发」了大量 Android 系统的新特性,但在多任务处理和分屏功能上的投入相对较少,这使得 Pixel 系列的用户在使用折叠屏时无法体验到其他品牌的流畅和便利。
图片来源:Google
更不用说 Google Tensor 那并不出色的硬件性能了。自推出以来,Tensor 处理器的性能表现一直备受质疑。尽管 Google 试图通过定制化的 SoC 来优化 Pixel 手机的 AI 和机器学习能力,但在实际使用中,Tensor 处理器在多核性能、能耗与图形处理能力方面相较于竞争对手显得较为逊色。
用更直白的话来说,All in AI 的 Pixel,在硬件上越来越不接地气了。
闭门造「机」不可取
事实上,对于 Google Pixel 这种闭门造车的造机策略,补救方式也非常简单:不再与收编的「前 HTC 团队」捆绑,重回 Nexus「群雄争霸」的时代。
在 Pixel 系列推出之前,Google 曾经与多家品牌合作推出了 Nexus 系列手机,比如三星、LG、华为和 Moto。通过与这些品牌的合作,Google 不仅「获得」了硬件制造经验和市场影响力,同时也成功为 Android 生态系统树立了标杆。
图片来源:Google
当然了,取消 Nexus 计划,推出自有 Pixel 品牌,这背后也有 Google 想将技术团队收编、打造自有高端 Android 手机,与三星 Galaxy 系列在全球市场抗衡的想法。 但问题在于,目前的手机市场早已不是 Google 可以用 GMS 控制的了。
从硬件优化到核心算法,再到 AI 大模型技术的应用,「强软件、弱硬件」的做法 Android 阵营内的企业拥有了和 Google 正面对抗的机会。与此同时,Google Pixel 还沉浸在「一套方案通吃全球市场」的黄粱美梦中。
当然了,即使 Google 重启 Nexus 方案,这种合作也面临不少挑战。首先,如何在合作中保持品牌的独特性和产品的一致性是一个难题。不同品牌有各自的设计语言和用户群体,如何协调这些差异以确保产品的统一性,会是 Google 需要解决的第一个问题。
其次,合作关系中的利益分配和控制权也是一个潜在的冲突点。Google 需要在合作中找到一个平衡点,既能够利用合作伙伴的优势,又能保持对产品的核心控制。
不可否认的是,在刚刚诞生时,Google Pixel 「软件先行」的策略,确实为 Android 生态带来了不少新鲜感,Pixel 3、Pixel 4 两代手机也确实为当时的 Android 计算摄影起到了不可忽视的推进作用。
图片来源:Google
但在 2024 年,「一招鲜」已无法「吃遍天」,当 GPT-4 等更先进的 AI LLM 超越 Google Gemini,成为手机品牌的首选合作伙伴后,Pixel 又要用什么来维持自己的高端定位呢?
2024上半年,科技圈风起云涌。
大模型加速落地,AI手机、AI PC、AI家电、AI搜索、AI电商……AI应用层出不穷;
Vision Pro开售并登陆中国市场,再掀XR空间计算浪潮;
HarmonyOS NEXT正式发布,移动OS生态生变;
汽车全面进入“下半场”,智能化成头等大事;
电商竞争日益剧烈,卷低价更卷服务;
出海浪潮风起云涌,中国品牌迈上全球化征程;
……
7月流火,雷科技·年中回顾专题上线,总结科技产业2024上半年值得记录的品牌、技术和产品,记录过去、展望未来,敬请关注。
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